Rencontre

Aurore Laroche, une personnalité d’exception derrière le succès d’Esterel Caravaning

Au cœur du massif de l’Esterel, entre les roches rouges et la Méditerranée, Esterel Caravaning, qui fête ses 50 ans en 2026, est une référence dans le domaine de l’hôtellerie de plein air. L’histoire commence avec Jean et Jacqueline Laroche qui acquièrent en 1974, douze hectares de garrigue avec pour ambition d’en faire un caravaning de luxe. Pari réussi : Esterel Caravaning accueille deux ans plus tard ses premiers vacanciers. Le concept de ce couple de visionnaires séduit, et le lieu s’impose rapidement comme un précurseur de ce qu’on appelle aujourd’hui le glamping. Depuis 1995, c’est leur fille Aurore Laroche qui est à la tête de l’entreprise familiale. Elle poursuit depuis plus de 30 ans l’œuvre de ses parents tout en imposant son style et sa propre vision. Passionnée et inspirée, Aurore Laroche a su faire d’Esterel Caravaning un lieu de vacances toujours plus haut de gamme, tout en préservant l’ambiance familiale qui attire et fidélise une large clientèle d’année en année.

  • -Quelles ont été vos priorités lorsque vous avez repris les rênes d’Esterel Caravaning ?

    A cette époque, mon père était décédé depuis plusieurs années et ma mère ne faisait pas de réel marketing. Je sortais d’une école de commerce et j’ai entrepris rapidement de grandes modifications dès les premières années. J’ai totalement changé le bar ainsi que le restaurant, puis j’ai fait une pause avant de repenser le camping : en quelques années,  les camping-cars (notamment ceux de la clientèle anglo-saxonne), étaient devenus très grands, j’ai donc décidé de transformer deux emplacements pour n’en faire qu’un à plusieurs endroits du domaine. On est alors passé de 250 à 164 emplacements. Esterel Caravaning est donc monté en gamme et est devenu un camping 5 étoiles. Par la suite, j’ai beaucoup investi sur le parc aquatique, puis j’ai ouvert le spa. Enfin, il y a une dizaine d’années, nous avons conçu les premières piscines pour les mobil homes et nous avons intégré également des jacuzzis. Récemment, nous avons créé des terrains de padel à côté du tennis. Nous investissons chaque année plus d’un million d’euros en rénovation et en nouvelles installations. Il y a donc une nouveauté à découvrir à chaque nouvelle saison.

  • -Selon vous, quel est l’atout principal d’Esterel Caravaning ?

    C’est sans conteste son site exceptionnel. Esterel Caravaning est en plein cœur du Massif de l’Esterel, sur la Côte d’Azur nature et sauvage. Nous avons toujours eu une clientèle européenne, mais nous attirons désormais des Américains et des Canadiens. De même, Esterel Caravaning séduit une clientèle de proximité, dont des Monégasques, qui viennent passer leur week-end ou quelques jours… Je tiens à souligner également que notre restaurant bistronomique Les Suds, qui a décroché le titre de Maître Restaurateur en 2020 et qui a obtenu plusieurs fois le prix ACSI du « Meilleur restaurant de camping de France », figure parmi les atouts d’Esterel Caravaning. Et parallèlement à la situation géographique unique et aux prestations haut de gamme, c’est l’aspect familial qui séduit : un établissement géré par une même famille depuis ses débuts, c’est aussi ce qui plaît ! Je suis présente tous les jours sur le site avec mes deux fils, et nous restons très proches et très à l’écoute de nos clients. J’axe aussi beaucoup le marketing sur ma personne, je suis très active sur les réseaux sociaux, les gens me suivent toute l’année. C’est cela aussi qui crée un lien particulier avec nos clients et qui nous distingue de nos concurrents.

  • -Cette année, Esterel Caravaning fête ses 50 ans avec plusieurs soirées blanches organisées dans l’été. Quel bilan tirez-vous ?

    Cela fait maintenant 31 ans que je suis à la tête d’Esterel Caravaning et je suis très fière du parcours accompli. Nous avons programmé quatre grandes soirées blanches au cours de l’été pour célébrer les 50 ans du domaine. Elles se déroulent à l’espace aquatique, et l’on n’y accède que si on a respecté le dress code. Il s’agit d’un spectacle son et lumière de style cabaret avec des artistes de grande qualité. L’espace aquatique se transforme ensuite en gigantesque piste de danse grâce à notre DJ, et la soirée se termine dans une ambiance déjantée !

  • -Quels sont vos projets pour le futur ?

    Notre volonté est de continuer à rester très proches de nos clients et à l’écoute de leurs désirs. Nous sommes fiers d’avoir des familles très fidèles qui reviennent d’année en année, dont certaines depuis l’ouverture d’Esterel Caravaning. Sur 19 hectares, nous comptons désormais 495 emplacements, soit 331 mobil homes et 164 emplacements caravane et camping-car. Nous avons une demande croissante sur les produits de luxe, et 50% de nos emplacements disposent désormais d’une salle de douche, d’une kitchenette et de toilettes privées.

    Côté projets, je viens de passer mon diplôme d’apicultrice et j’ai installé mes premières abeilles pour la polonisation du domaine. Parallèlement, je passe un nouveau diplôme d’agricultrice afin de produire de l’huile d’olive. Il me reste 4 hectares sur le domaine pour planter des oliviers. Enfin, nous avons ouvert ces dernières années deux maisons hyper luxe de 400 m² avec ascenseur intérieur, les « Résidences Esterel Caravaning », que l’on peut louer toute l’année. Une troisième résidence va ouvrir ses portes dans quelques mois… De quoi répondre toujours mieux aux attentes d’une clientèle familiale haut de gamme, en quête d’excellence !

Suivez-nous

Esterel Caravaning